虽然都是女贞类苗木，但是金叶女贞其实和金森女贞是有着非常明显差距的，最典型的一点就是，两个树木的所处位置是不同的。金叶女贞是一种耐旱不耐热的植物，当温度升高到35摄氏度以上的时候，它的状态就会大打折扣，因此在北方金叶女贞是很常见的。而金森女贞和它是相反的，这是一种耐热不耐寒的植物，温度太低的话，它的状态会受到很大影响。因此在我国的南方，金森女贞是比较多的，越往南金叶女贞就越见不到了。

除了对气候和季节的适应性，两种植物的树形也差距很大，金叶女贞其实属于灌木，它的最高不会超过1米，而金森女贞则属于很典型的乔木，最高可以达到2到3米左右，是非常优秀的道旁树。最后，两种树木虽然都会出现金叶，但是金叶女贞一般是在春天和夏天叶子呈现金黄。而金森女贞的叶子在夏天的时候反而会变绿，其他季节才能呈现出金黄色。